Se convirtieron a la Iglesia católica porque investigaron la doctrina de la Iglesia primitiva
cfr- José Miguel Arráiz
Infobatolica.com
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1845 fue el año en el que John Henry Newman era recibido en la Iglesia
Católica luego de un largo proceso de conversión. Habiendo sido durante 20
años presbítero en la Iglesia Anglicana, sostenía de acuerdo con la teología
protestante, que la Iglesia Católica era una perversión de la Iglesia de
Cristo que se había apartado del evangelio al agregar doctrinas puramente
humanas a las reveladas por Dios. Como un miembro destacado del movimiento
de Oxford, afiliación de la Alta Iglesia Anglicana que buscaba recuperar sus
tradiciones más antiguas, comenzó un estudio profundo de la Iglesia
primitiva y de los padres de la Iglesia que le llevó a concluir que el
anglicanismo se encontraba en realidad, en la misma posición que las
herejías de los primeros siglos, oponiéndose a la Iglesia de Cristo.
El año 2000 fue la fecha en que Alex Jones era recibido en la Iglesia
Católica junto con parte de la que fue la congregación que lideró como
pastor pentecostal. En su influyente ministerio ejercido como pastor durante
40 años no podía estar más lejos del catolicismo. Como muchos de sus
contemporáneos evangélicos enseñaba que la Iglesia Católica era una secta,
la “ramera de Babilonia”, y el Papa el “anticristo”, sin embargo en un
intento de innovar propone a su congregación experimentar un servicio
religioso del siglo I para lo cual comienza a estudiar la iglesia primitiva
directamente de las fuentes primarias: los propios textos patrísticos. A
medida que avanza en su investigación incorpora doctrinas y prácticas que
sólo podían ser descritas como católicas, cosa que preocupa a algunos
miembros de su congregación que le acusan de haberse contaminado de
“catolicismo”. Si bien él replica que su intención era sólo incorporar
doctrinas y prácticas existentes en el cristianismo primitivo, eventualmente
termina aceptando su acercamiento a la Iglesia Católica y concluye que el
catolicismo contenía en sí mismo la totalidad del cristianismo.
Estas dos conversiones separadas por casi dos siglos de diferencia no son ni
por mucho excepcionales. J. H. Newman no fue el único miembro del movimiento
de Oxford en terminar abrazando la fe católica. Entre otros conversos
destacados de la época se puede mencionar a Robert Hugh Benson (hijo del
arzobispo de Canterbury y sacerdote anglicano quien luego de su conversión
se ordenó sacerdote católico), Henry Edward Manning (quien al igual que J.
H. Newman llegó a ser cardenal de la Iglesia Católica), Gerard Manley
Hopkins (sacerdote jesuita y renombrado poeta), John Chapman OSB (sacerdote
católico benedictino), Thomas William Allies (historiador de la Iglesia),
Augusta Theodosia Drane (religiosa dominica), Frederick William Faber
(sacerdote católico), Lady Georgiana Fullerton (novelista inglesa), Robert
Stephen Hawker (converso en su lecho de muerte al catolicismo), James
Hope-Scott (abogado inglés), George Jackson Mivart (biólogo inglés), Henry
Nutcombe Oxenham, (historiador católico), Augustus Pugin (arquitecto
inglés), Edward Caswall (compositor religioso), William George Ward (teólogo
y matemático inglés).
Igualmente en la actualidad junto con el pastor Alex Jones, no han sido
pocos los casos de conversiones célebres al catolicismo. Conocidos son los
casos de Graham Leonard (obispo anglicano), Michel Viot (obispo luterano
frances), Scott Hann (pastor evangélico), Jimmy Akin (pastor evangélico),
Marcus Grodi (pastor evangélico), Ulf Ekman (quien fue el pastor luterano
más influyente de Suecia), Fernando Casanova (pastor evangélico), Dave
Armstrong, etc.
En todos estos casos un factor clave en su conversión fue descubrir a través
del estudio de la Iglesia primitiva cómo la fe católica contiene la plenitud
de la fe cristiana, y ésta, más que una evolución transformista de las
doctrinas del evangelio, son un desarrollo homogéneo del mismo, de igual
manera que una semilla se convierte en árbol pero sigue siendo la misma.