Informe Anual 2009 sobre Libertad Religiosa Internacional
El Departamento de Estado Norteamericano ha hecho público el 26 de octubre
2009 su último informa anual sobre libertad religiosa.
El Informe Anual 2009 sobre Libertad Religiosa Internacional se ocupa del
año que terminó el 30 de junio de 2009, y analiza 198 países y territorios.
Antes de entrar en los detalles de cada país, la introducción del informe
explica por qué el gobierno de Estados Unidos considera importante defender
la libertad religiosa.
La libertad religiosa es un derecho de nacimiento de todas las personas, sin
importar su fe o la falta de la misma", establece.
La introducción también trae a juego el concepto de bien común. "De forma
equilibrada, la libertad tiende a encauzar las convicciones y pasiones de la
fe en actos de servicio y en un compromiso positivo en la escena pública",
afirma el texto.
Desde una perspectiva más política, el departamento de estado sostiene que,
cuando las organizaciones e ideas religiosas se suprimen, se tiende entonces
a ir hacia su radicalización, que a su vez puede fomentar el separatismo o
la insurrección.
A nivel internacional, el informe mantiene que si los gobiernos manipulan la
religión o marginan a grupos, esto sólo ayuda a los grupos radicales que, a
su vez, serán una amenaza para la seguridad mundial.
"Los ambientes de sólida libertad religiosa fomentan, por otro lado, la
armonía y dan pie a voces de moderación que rechazan abiertamente a los
extremistas en base a argumentos religiosos", concluye la introducción.
Violaciones "significativas"
Una sección del informe trata aquellos países en los que las violaciones de
la libertad religiosa han sido "significativas". Entre estos se encuentra
Afganistán. El informe observa cómo la constitución establece que el Islam
es la "religión del estado" y que "ninguna ley puede ser contraria a las
creencias y disposiciones de la religión sagrada del Islam".
El departamento de estado comentaba que los grupos minoritarios no
musulmanes, entre los que se incluyen cristianos, hindúes y sijs, siguen
enfrentándose a incidentes de discriminación y persecución. Otro problema es
el de la conversión. Muchos ciudadanos, observaba el informe, entienden que
la conversión como algo que contraviene los principios del Islam y la ley
islámica
En Egipto el informe observa que, mientras que la Constitución prevé la
libertad de creencias y la práctica de ritos religiosos, en la práctica el
gobierno impone restricciones a estos derechos. De hecho, según el
departamento de estado, el respeto a la libertad religiosa por parte de las
autoridades ha disminuido algo durante el periodo analizado en el informe.
Esto se ha debido principalmente a la falta de investigación y procesamiento
de los autores de la violencia sectaria. Esta práctica, añadía el informe,
ha contribuido a un clima de impunidad que ha animado a la repetición de los
asaltos.
Los cristianos y los miembros de la fe wahabita se enfrentan a
discriminación personal y colectiva en muchas áreas, afirmaba el informe. Un
ejemplo era el de un tribunal que sentenció a un sacerdote copto a cinco
años de trabajos forzados por oficiar en una boda entre un copto y un
convertido del Islam que se alegó que presentaba una documentación falsa.
En Pakistán, el informe no modera sus palabras y afirma: "La legislación
discriminatoria y la falta de actuaciones del gobierno contra las fuerzas
sociales hostiles a quienes practican una creencia religiosa diferente han
fomentado la intolerancia religiosa, los actos de violencia, y la
intimidación contra las minorías religiosas".
En general, se ha extendido la discriminación contra las minorías
religiosas, y los grupos extremistas y los individuos apuntan contras las
reuniones religiosas.
El informe señala a Irán e Irak como países problemáticos cuando se trata de
libertad religiosa. En el primero observa que, a pesar de las garantías
constitucionales, en la práctica los que no son musulmanes chiíes se
enfrentan a una sustancial discriminación.
También se mencionaba al presidente Mahmoud Ahmadinejad, por su "virulenta
campaña de antisemitismo", que incluía cuestionar la existencia y el alcance
del Holocausto.
Asimismo, el gobierno ha hecho cumplir la prohibición de proselitismo para
algunos grupos cristianos supervisando de cerca sus actividades, cerrando
algunas iglesias, y arrestando a los cristianos conversos.
En Irak, la existencia de garantías constitucionales se ha visto viciada por
la violencia de los terroristas y de las bandas criminales que restringen el
ejercicio de la religión y plantean una significativa amenaza a las
vulnerables minorías religiosas del país, establecía el informe.
"Muy pocos de los autores de las violencias cometidas contra los cristianos
y otras minorías religiosas del país han sido castigados", observaba el
departamento de estado.
Ataques en Asia
El informe también se ocupa de la India, donde ha habido numerosos
incidentes de violencia contra los cristianos. El departamento de estado
comentaba que algunos gobiernos estatales y locales han impuesto límites a
la libertad religiosa.
Los extremistas religiosos han cometido numerosos atentados terroristas por
todo el país durante el periodo analizado en el informe. El departamento de
estado mencionaba la violencia que estalló en Orissa, en agosto de 2008,
cuando, según estadísticas del gobierno, 40 personas murieron y 134 fueron
heridas.
Según algunas cifras independientes, se estima que 3.200 refugiados
permanecen en campos, por debajo de los 24.000 del periodo inmediato a la
violencia, observaba el informe.
En Birmania, según el informe, el gobierno sigue infiltrándose y
supervisando las actividades de prácticamente todas las organizaciones,
incluyendo las religiosas. Además, las autoridades han restringido
sistemáticamente los esfuerzos del clero budista por promover los derechos
humanos y la libertad política.
Las restricciones a los cristianos y a otras minorías no budistas también
han continuado por todo el país, añadía el informe.
En Vietnam, el informe opinaba que, aunque el respeto por la libertad
religiosa ha seguido mejorando en algunos aspectos, quedan todavía problemas
significativos. Así, durante el año pasado, el gobierno otorgó
reconocimiento nacional a cinco denominaciones protestantes y a algunas
religiones más.
Pero ha habido reclamaciones de propiedad sin resolver prácticamente de
todos los grupos religiosos, algunas han dado como resultado una protesta
católica a gran escala que fue reprimida por la fuerza.
El departamento de estado tiene duras palabras cuando se trata de China. El
informe comentaba que, durante el periodo de 12 meses examinado, los
funcionarios chinos han seguido sometiendo a pesquisas e interfiriendo en
algunos casos las actividades de los grupos religiosos y espirituales.
Asimismo, en algunas zonas los funcionarios del gobierno han violado los
derechos de los miembros de grupos protestantes y católicos, de musulmanes
uigures, budistas tibetanos y miembros del Falun Gong, no registrados.
Las autores se han opuesto también de forma contundente a la profesión de
lealtad al liderazgo religioso fuera del país, especialmente al Papa y al
Dalai Lama, observaba el informe. La represión de China de la libertad
religiosa sigue siendo dura en las zonas del Tíbet y en la Región Autónoma
Xinjiang Uigur, indicaba el informe.
Preocupación en Estados Unidos
En un comunicado de prensa hecho público el mismo día que el informe, la
Comisión sobre Libertad Religiosa de Estados Unidos (USCIRF) animaba "a la
pronta designación de ‘países de especial preocupación' (CPCs), así como a
la puesta en práctica de políticas dirigidas a estos países".
La declaración explicaba que se exige, por la Ley de Libertad Religiosa
Internacional de 1998, que un país que ha violado gravemente la libertad
religiosa sea designado como "país de especial preocupación", y se exige al
gobierno de Estados Unidos que actúe, desde la negociación de un acuerdo
bilateral hasta sanciones.
USCIRF explicaba que quiere que 13 países - Birmania, Eritrea, Irán, Irak,
Nigeria, Corea del Norte, Pakistán, China, Arabia Saudí, Sudán,
Turkmenistán, Uzbekistán y Vietnam - sean designados como Países de Especial
Preocupación.
El comunicado de prensa también indicaba que USCIRF recomendaba acciones más
contundentes contra ocho países actualmente en la lista de CPCs del
departamento de estado: Birmania, Eritrea, Irán, Corea del Norte, China,
Arabia Saudí, Sudán y Uzbekistán.
Benedicto XVI presenta el derecho a la libertad religiosa
Benedicto XVI trataba recientemente el tema de la libertad religiosa, cuando
se dirigió al nuevo embajador de Irán ante la Santa Sede. En su discurso del
29 de octubre el Santo Padre afirmaba que: "Entre los derechos universales,
la libertad religiosa y la libertad de conciencia ocupan un lugar esencia,
debido que son la fuente de las demás libertades".
Es interesante que tanto la Iglesia católica como una institución laica como
el departamento de estado coincidan en que la libertad religiosa es un
derecho vital e importante para la comunidad internacional. Razón de más
para renovar los esfuerzos por salvaguardar un derecho tan fundamental que
en muchos países está amenazado.