La castidad conyugal
Catequesis del Papa en la audiencia general del
día miércoles
- 14/11/1984 -
1. A la luz de la Encíclica Humanae vitae, el elemento fundamental de la
espiritualidad conyugal es el amor derramado en los corazones de los esposos
como don del Espíritu Santo (cf. Rom 5, 5). Los esposos reciben en el
sacramento este don juntamente con una particular "consagración". El amor
está unido a la castidad conyugal que, manifestándose como continencia,
realiza el orden interior de la convivencia conyugal.
La castidad es vivir en el orden del corazón. Este orden permite el
desarrollo de las "manifestaciones afectivas" en la proporción y en el
significado propios de ellas. De este modo, queda confirmada también la
castidad conyugal como "vida del Espíritu" (cf. Gál 5, 25), según la
expresión de San Pablo. El Apóstol tenía en la mente no sólo las energías
inmanentes del espíritu humano, sino, sobre todo, el influjo santificante
del Espíritu Santo y sus dones particulares.
2. En el centro de la espiritualidad conyugal está, pues, la castidad, no
sólo como virtud moral (formada por el amor), sino, a la vez, como virtud
vinculada con los dones del Espíritu Santo -ante todo con el don del respeto
de lo que viene de Dios ("don pietatis")-. Este don está en la mente del
autor de la Carta a los Efesios, cuando exhorta a los cónyuges a estar
"sujetos los unos a los otros en el temor de Cristo" (Ef 5, 21). Así, pues,
el orden interior de la convivencia conyugal, que permite a las
"manifestaciones afectivas" desarrollarse según su justa proporción y
significado, es fruto no sólo de la virtud en la que se ejercitan los
esposos, sino también de los dones del Espíritu Santo con los que colaboran.
La Encíclica Humanae vitae en algunos pasajes del texto (especialmente 21,
26), al tratar de la específica ascesis conyugal, o sea, del esfuerzo para
conseguir la virtud del amor, de la castidad y de la continencia, habla
indirectamente de los dones del Espíritu Santo, a los cuales se hacen
sensibles los esposos en la medida de su maduración en la virtud.
3. Esto corresponde a la vocación del hombre al matrimonio. Esos "dos", que
-según la expresión más antigua de la Biblia- "serán una sola carne" (Gén 2,
24), no pueden realizar tal unión al nivel propio de las personas (communio
personarum), si no mediante las fuerzas provenientes del espíritu, y
precisamente, del Espíritu Santo que purifica, vivifica, corrobora y
perfecciona las fuerzas del espíritu humano. "El Espíritu es el que da vida,
la carne no aprovecha para nada" (Jn 6, 63).
De aquí se deduce que las líneas esenciales de la espiritualidad conyugal
están grabadas "desde el principio" en la verdad bíblica sobre el
matrimonio. Esta espiritualidad está también "desde el principio" abierta a
los dones del Espíritu Santo. Si la Encíclica "Humanae vitae" exhorta a los
esposos a una "oración perseverante" y a la vida sacramental (diciendo:
"acudan sobre todo a la fuente de gracia y de caridad en la Eucaristía;
recurran con humilde perseverancia a la misericordia de Dios, que se concede
en el sacramento de la penitencia", Humanae vitae, 25), lo hace recordando
al Espíritu Santo que "da vida" (2 Cor 3, 6).
4. Los dones del Espíritu Santo, y en particular el don del respeto de lo
que es sagrado, parecen tener aquí un significado fundamental.
Efectivamente, tal don sostiene y desarrolla en los cónyuges una singular
sensibilidad por todo lo que en su vocación y convivencia lleva el signo del
misterio de la creación y redención: por todo lo que es un reflejo creado de
la sabiduría y del amor de Dios. Así, pues, ese don parece iniciar al hombre
y a la mujer, de modo particularmente profundo, en el respeto de los dos
significados inseparables del acto conyugal, de los que habla la Encíclica
(Humanae vitae, 12) con relación al sacramento del matrimonio. El respeto a
los dos significados del acto conyugal sólo puede desarrollarse plenamente a
base de una profunda referencia a la dignidad personal de lo que en la
persona humana es intrínseco a la masculinidad y feminidad, e
inseparablemente con referencia a la dignidad personal de la nueva vida, que
puede surgir de la unión conyugal del hombre y de la mujer. El don del
respeto de lo que es creado por Dios se expresa precisamente en tal
referencia.
5. El respeto al doble significado del acto conyugal en el matrimonio, que
nace del don del respeto por la creación de Dios, se manifiesta también como
temor salvífico: temor a romper o degradar lo que lleva en sí el signo del
misterio divino de la creación y redención. De este temor habla precisamente
el autor de la Carta a los Efesios: "Estad sujetos los unos a los otros en
el temor de Cristo" (Ef 5, 21).
Si este temor salvífico se asocia inmediatamente a la función "negativa" de
la continencia (o sea, a la resistencia con relación a la concupiscencia de
la carne), se manifiesta también -y de manera creciente, a medida que esta
virtud madura- como sensibilidad plena de veneración por los valores
esenciales de la unión conyugal: por los "dos significados del acto
conyugal" (o bien hablando en el lenguaje de los análisis precedentes, por
la verdad interior del mutuo "lenguaje del cuerpo").
A base de una profunda referencia a estos dos valores esenciales, lo que
significa unión de los cónyuges se armoniza en el sujeto con lo que
significa paternidad y maternidad responsables. El don del respeto de lo que
Dios ha creado hace ciertamente que la aparente "contradicción" en esta
esfera desaparezca y que la dificultad que proviene de la concupiscencia se
supere gradualmente, gracias a la madurez de la virtud y a la fuerza del don
del Espíritu Santo.
6. Si se trata de la problemática de la llamada continencia periódica (o
sea, del recurso a los "métodos naturales"), el don del respeto por la obra
de Dios ayuda, de suyo, a conciliar la dignidad humana con los "ritmos
naturales de fecundidad", es decir, con la dimensión biológica de la
feminidad y masculinidad de los cónyuges; dimensión que tiene también un
significado propio para la verdad del mutuo "lenguaje del cuerpo" en la
convivencia conyugal.
De este modo, también lo que -no tanto en el sentido bíblico, sino sobre
todo en el "biológico"- se refiere a la "unión conyugal en el cuerpo",
encuentra su forma humanamente madura gracias a la vida "según el Espíritu".
Toda la práctica de la honesta regulación de la fertilidad, tan íntimamente
unida a la paternidad y maternidad responsables, forma parte de la
espiritualidad cristiana conyugal y familiar; y sólo viviendo "según el
Espíritu" se hace interiormente verdadera y auténtica.
Joannes Paulus pp. II